Geschiedenis van het atelier

Atelier de Kraamkamer is gevestigd in Paviljoen 18, de Vrouwenkliniek van het voormalige Wilhelmina Gasthuis. Het atelier was ooit een kraamkamer van het ziekenhuis.

Toen de ruim 20 paviljoens van het Wilhelmina Gasthuis in 1897 in gebruik genomen werden, stonden ze aan de rand van de stad, met uitzicht op weilanden. De paviljoens lagen verspreid over een groot gebied, de huidige Helmersbuurt, en in elk paviljoen zwaaide een gespecialiseerde professor de scepter.

Het lijkt met de ogen van nu een onpraktisch organisatie, want soms moesten patiënten in hun bed over straat vervoerd worden van het enen naar het ander paviljoen. Maar het ziekenhuis heeft zo bijna een eeuw gefunctioneerd en stond goed bekend in Amsterdam en ver daarbuiten. Desondanks was modernisering onvermijdelijk en in 1983 ging het Wilhelmina Gasthuis samen met het Binnengasthuis over in het AMC, en verhuisden ze naar een nieuw, ruim gebouw in de Bijlmermeer in Amsterdam.

Lege Ziekenhuiszalen werden ateliers

Toen het ziekenhuis in 1983 leeg kwam te staan na de verhuizing, werden de paviljoens 18 en 19 tijdelijk aan kunstenaars verhuurd. Vooral als kraakwacht omdat de gemeente Amsterdam (nog) geen ander bestemmingsplan had. Even is er sprake geweest van sloop, maar dat is gelukkig niet doorgegaan. Nu vormen de gebouwen het hart van de Helmersbuurt. Vooral ook door de zeer oude platanen die eind 19e eeuw werden aangeplant

In 2001 zijn Paviljoen 18 en 19 voor een appel en een ei verkocht aan Woningbouwvereniging het Oosten (nu Stadgenoot) met de clausule dat de ruimtes in de gebouwen bestemd zouden blijven als werkplekken voor kunstenaars.